Pedalando
Em 1957 chegou a cidade de
Pelotas um colombiano chamado Celimo Montez Zuloaga que se propunha a passar
mais de 100 horas pedalando sua bicicleta pela Praça Coronel Pedro Osório, sem
parar dia e noite.
Os comentários correram pela
cidade como fogo em pólvora, e o povo acorreu à praça para ver o feito inédito
e para a época uma incrível façanha.
Eu era um menino e fui ver
tal ciclista pedalando e pedalando dia e noite.
Naquele mesmo ano, em
fevereiro surgiu no norte da China uma terrível gripe que em meses
transformou-se em uma pandemia, que logo alcançou as Américas. Tal gripe passou a ser chamada de Gripe Asiática.
.
De 20 a 80% da população,
conforme a área foi afetada, e muitas vítimas deixava a gripe em sua esteira.
Entretanto, devido a estar
no meio do público, acabei pegando um resfriado, que no segundo dia
transformou-se em forte gripe e altíssima febre.
Na verdade havia pego a
tal gripe, o que me levou para a cama de onde só saia para ir ao banheiro.
Dias difíceis, com febre e
dores pelo corpo.
Na noite em que o ciclista
faria o encerramento de sua extraordinária façanha, meus pais e minhas duas
irmãs foram até a referida e histórica praça, onde se acotovelava o povo da
cidade em aplausos, aonde muitos, bestificados, corriam simplórios ao lado da
bicicleta de Zuloaga.
.
Segundo relato de minha irmã
Ieda de Lourdes, Zuloaga era acompanhado de sua esposa de nome Maria de
Lourdes, que à noite cantava e brincava para que ele não dormisse.
Enquanto isso, em casa tive
a mais séria crise, com altíssima febre, onde meu irmão Joaquim Luís, também um
menino tentava fazer alguma coisa para acudir-me.
A febre foi tão alta que eu
variava. Como se diz, viajava em delírios.
Meus pais jamais imaginariam
que tal coisa pudesse acontecer.
Não sei como resisti.
.
Sou um sobrevivente.
E carrego estas duas coisas
na lembrança e hei de carregá-las para sempre, ou seja a difícil façanha de Zuloaga em
pedalar por uma semana sem parar dia e noite e para mim a mais difícil etapa de minha infância, a minha façanha
de aos onze anos ter sobrevivido àquela gripe que ceifou tantas vidas.












